La diarrea senza mal di pancia è un segno tipico della cosiddetta diarrea funzionale, una condizione in cui si soffre di diarrea cronica, senza alcuna apparente causa organica. Essa, infatti, rientra tra i disturbi gastrointestinali funzionali (FGD), intesi come problemi ricorrenti dell’apparato digerente, senza alcun segno evidenziabile di malattia. In questi casi i test diagnostici, come l’indagine endoscopica o gli esami di laboratorio, non rilevano alcuna anomalia. Tuttavia i sintomi sono concreti e determinano un reale peggioramento della qualità della vita dei pazienti. In questo articolo ci occuperemo della diarrea funzionale, approfondendone i criteri di classificazione, la diagnosi e i possibili rimedi.
Diarrea: quando è “funzionale”?
Generalmente la diarrea funzionale è considerata un sottotipo della sindrome dell’intestino irritabile con diarrea predominante. Anch’essa, infatti, può causare feci acquose, flatulenza, gonfiore e sensazione di evacuazione incompleta. Tuttavia la diarrea funzionale, a differenza dell’IBS, non s’accompagna a mal di pancia.
In particolare la diarrea può considerarsi “funzionale” quando soddisfa i seguenti criteri1:
- consistenza molle o acquosa delle feci;
- diarrea senza mal di pancia;
- diarrea in almeno il 75% degli episodi di evacuazione;
- almeno 6 mesi di sintomi, di cui almeno 3 mesi consecutivi;
- nessuna causa strutturale o biochimica rilevabile.
Diarrea funzionale: diagnosi
La diagnosi di diarrea funzionale avviene attraverso un processo di esclusione. Ciò significa che essa può essere diagnosticata solo dopo aver escluso altre patologie o condizioni che potrebbero esserne la causa.
Il medico valuterà quindi attentamente i sintomi oggettivi e soggettivi del paziente, eseguendo un esame fisico e indicando gli accertamenti diagnostici più opportuni. In questi casi è possibile che il medico raccomandi le analisi del sangue e delle feci, l’ecografia addominale ed eventuali esami più invasivi come la colonscopia. L’esito degli accertamenti permetterà di escludere cause strutturali o biochimiche della diarrea funzionale.
L’esclusione di cause organiche, insieme ai criteri di classificazione summenzionati, consente di formulare la diagnosi di diarrea funzionale.
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Diarrea funzionale: diagnosi differenziale
La diarrea può avere innumerevoli cause, che è necessario escludere per una corretta diagnosi. Le sue cause più comuni includono:
- indigestione;
- intossicazione alimentare;
- intolleranze alimentari;
- allergie alimentari;
- celiachia;
- infezioni intestinali;
- malattie infiammatorie intestinali;
- sindrome del colon irritabile (IBS);
- stress e ansia;
- sindrome premestruale;
- alcune forme di cancro.
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| LO SAPEVI CHE.. L’infezione da Covid (Sars-Cov-2) può causare disturbi funzionali gastrointestinali nei mesi successivi il contagio. Recenti studi2, infatti, hanno evidenziato che lievi sintomi gastroenterologici persistono 5 mesi dopo il contagio da SARS-CoV-2, in particolare nei pazienti che hanno avuto diarrea durante la fase acuta dell’infezione. Inoltre i pazienti hanno anche un maggior rischio di soffrire di affaticamento cronico e di disturbi psicosomatici. Ciò suggerisce come i disturbi gastrointestinali funzionali e quelli somatici possano avere una comune origine biologica. |
Diarrea funzionale: rimedi
La diarrea funzionale non ha una causa organica rilevabile. La sua cura è quindi mirata a ridurne i sintomi, così da migliorare la qualità di vita delle persone che ne sono affette.
Innanzitutto è importare apportare alcune modifiche allo stile di vita e provare a gestire i sintomi con semplici rimedi naturali per la diarrea. Prova quindi a:
- assumere probiotici, fondamentali per l’equilibrio della flora intestinale;
- consumare bevande astringenti come il tè verde e il succo di limone;
- bere tisane contro la diarrea come quelle a base di zenzero, camomilla o melissa;
- bere molta acqua per compensare la disidratazione dovuta alla diarrea;
- evitare bevande irritanti come il caffè e gli alcolici;
- evitare cibi grassi, fritti, piccanti e ricchi di fibre.
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Nei casi in cui la diarrea funzionale assuma forme più severe i rimedi possono essere di tipo farmacologico. I farmaci per la diarrea funzionale sono:
- gli antidiarroci come la loperamide;
- gli antidepressivi.
I farmaci antidiarroci sono utili per la riduzione delle scariche intestinali. Anche gli antidepressivi triciclici, come l’Amitriptlina, possono rallentare la motilità gastrointestinale, alleviando la diarrea3. Essi, inoltre, possono essere d’aiuto qualora i sintomi abbiano un’origine ansiosa. I farmaci antispasmodici, utilizzati comunemente per il mal di pancia, non sono invece indicati per la diarrea funzionale, poiché quest’ultima non ha manifestazioni spastico-dolorose.
Ricorda che l’utilizzo dei farmaci deve essere sempre discusso con il tuo medico.
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